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Certes, l’apparence n’est pas l’essentiel, mais elle peut bien contribuer à manifester le désir de renouvellement, de conversion. Pourrai-je dire de rajeunissement ? En tout cas, c’est bien ce que je nous souhaite, en cette nouvelle année, dans nos vies per-sonnelles, dans notre attachement à la suite du Christ, dans le service de nos frères, à l’exemple de Saint Vincent de Paul.

Notre Province de Toulouse compte aujourd’hui soixante neuf membres, avec une moyenne d’âge d’environ 63,5 ans. Nul besoin est de vous décrire la pyramide des âges ! Seuls, 29 confrères ont moins de 65 ans.

Actuellement, notre engagement mission-naire, se définit essentiellement avec les communautés insérées en monde urbain : Marseille et Limoges, celles en espace rural : Quillan/Axat, Goudargues, Prayssac, et avec la présence de confrères en Iran et en Algérie. Des maisons sont appelées à jouer un rôle particulier et original, je cite Dax, Le Berceau, Vichy… La nomination récente de François Hiss à la promotion et à l’accompagnement de la famille vincentienne nous ouvre, je pense, à une nouvelle dynamique missionnaire.

Quelques jeunes sont actuellement en formation : trois en 1er cycle à Toulouse, un en stage en Algérie, dans l’équipe de Bordj El Kiffan, et trois en théologie à Paris, dont un colombien.

Des questions se posent quant à l’avenir et l’orientation de certaines de nos maisons :

il nous faudra prendre des décisions, d’une manière réaliste, tenant compte de la réalité de notre Province, de son avenir et de la mission aujourd’hui.

Tout cela ne doit pas entacher notre désir missionnaire, ni ternir la couleur de notre espérance. Rappelons-nous la parole du Seigneur qui invite ses disciples à avancer au large et à jeter les filets à nouveau (Luc 5, 1-11). C’est avec ce que nous sommes, avec nos fragilités, mais aussi avec nos richesses personnelles et le charisme hérité de Saint Vincent, que nous devons prendre notre place, au service de nos frères les plus humbles, dans un monde de précarités, et dans une Église elle-même tourmentée.

Il nous faut toujours travailler à rendre plus fraternelles nos communautés, à accepter de nous remettre en cause, et à nous respon-sabiliser chacun, pour faire que nos équipes soient des lieux de véritable partage, et puissent rayonner, simplement la joie de vivre et de croire. C’est à ce prix que nous serons, je crois, encore "appelants".

Nous avons la chance d’appartenir à une Congrégation qui, par son internationalité, voit fleurir des vocations et des énergies nouvelles, et qui s’engage dans le monde pour vivre le partage avec les pauvres et témoigner de la Bonne Nouvelle libératrice de l’Évangile.

C’est ce qui m’est apparu encore plus fort, lors de la rencontre des nouveaux visiteurs du monde, qui s’est tenue à Rome courant janvier. Je vous en livrerai quelques échos dans ce numéro de T.A.
Alors, dans la Confiance, entre les mains du Père, et animés du zèle de Saint Vincent : Bonne route 2004 à tous !

• La nouvelle de la reconduction de Pierre Cornée, comme Visiteur de Paris, pour trois ans, a déjà fait le tour de la terre ! Toute la Province se joint à moi pour l’encourager et lui souhaiter bonne continuation !

• Le nouveau Directeur Général des Filles de la Charité, vient d’être nommé, en la personne du Père Francisco Javier Alvarez Munguia. Le directeur des Filles de la Charité Province Sud, Augustin Martinez, sera de la fête lors de l’installation officielle à Paris le 22 février.

• Le 20 décembre, à Paris, un événement heureux nous rassemblait autour de notre jeune confrère colombien Gregorio Garcia, qui recevait le diaconat des mains de Mgr Pollien. Gregorio termine sa théologie, il devrait être ordonné prêtre en Colombie courant août avant de nous rejoindre pour quelques années sur le terrain de la mission. Nous lui disons toute notre amitié et partageons sa joie.

• Le 25 janvier, Jordi Llambrich, étudiant en dernière année de théologie à Paris, a reçu les ministères institués lors d’une Eucharistie présidée par Pierre Cornée. Nous lui offrons tous nos vœux de bonne marche vers le ministère au sein de la CM.

• Nos séminaristes de Premier Cycle : Christinel, Célestin et Marcio, sont très contents de l’ambiance du séminaire inter-diocésain de Toulouse, de la formation qu’ils reçoivent, ainsi que de leurs expériences d’insertion, tant au niveau des week-ends, que des temps de vacances en communauté lazariste.

• À Paris, notre confrère Maurice Pilloud voit poindre à l’horizon la fin de son temps de formation d’infirmier. Il est très heureux dans cette expérience, et il est déjà sûr, pour son avenir professionnel, d’une embauche dans un hôpital de Marseille. En attendant d’obtenir son diplôme, il doit encore connaître des périodes de stage qu’il effectuera à Marseille. Pendant ces périodes, il logera à la communauté d’Austerlitz.

• J’ai eu des nouvelles de Jean-Yves Ducourneau rentré en France après un temps de présence avec les forces militaires au Liban. Il en revient, m’écrit-il, fatigué. Jean-Yves vient de faire paraître un nouveau livre sur Saint-Vincent : " Saint-Vincent de Paul par ses écrits ", aux édition Mediaspaul.

• En ce début d’année, Raymond De Barrau a subi une opération à l’œil, (je ne veux pas dire qu’elle fut gratuite !) L’intervention, effectuée à Toulouse, s’est passée sans problème, et notre confrère voit maintenant plus loin et plus que jamais ! J’ai eu l’occasion de le rencontrer et de partager avec lui sur son lieu de ministère à Drémil-Lafage, diocèse de Toulouse.

• Rentrant d’Algérie, j’apprends que notre confrère Max Cocoynacq risque de commencer une dialyse. Je viens de l’avoir au téléphone. Pour l’instant, m’a t’il dit, la décision n’est pas encore prise par les médecins. Il espère qu’il pourra y échapper, car le traitement est lourd : trois fois par semaine, à raison de cinq heures par séance. C’est ce que nous souhaitons pour lui, nous aussi.

• La maman de Christian Mauvais , après avoir subi une opération de la cataracte, vient de faire une attaque cérébrale avec paralysie du côté droit et perte de la parole. Il y aurait là, une erreur professionnelle, car elle est rentrée chez elle, sans qu’on lui prescrive de continuer le traitement en piqûres, commencé à la clinique.

• Le 6 février, ont eu lieu, près de Toulouse, les funérailles d’une tante d’Alain Pérez, Isabelle, 85 ans, sœur de son papa. Nous assurons Alain, ainsi que tous nos confrères éprouvés, de notre amitié et de notre prière.

• Nous avons aussi partagé la peine des confrères de la Province de Paris, une fois de plus éprouvés par le décès de l’un des leurs. J’ai transmis à Pierre Cornée, toute la solidarité de notre Province dans l’épreuve du départ rapide du Père Gérard Bouchendhomme, et l’ai assuré de notre prière toute fraternelle.

• La communauté du Hillon vient de connaître, une fois de plus quelques perturbations au niveau de la santé des confrères. En effet, début janvier, le Père Edmond Ancel a connu un court séjour à l’hôpital de Dax, suite à un malaise d’origine circulatoire. Il a retrouvé rapidement la chaleur du nid…du Berceau. Germain Niño, a subi ces jours, une opération des varices au niveau des deux jambes. Un temps de repos lui est nécessaire.

• Quant à notre ami Christian Sens, il a été inquiété par de fortes douleurs, comme des brûlures ressenties la nuit. Il semble que cela ne relève pas du côté cardiaque : nous le lui souhaitons de tout cœur.

Événements… Rencontres…

• Le 3 janvier, j’ai eu l’occasion de participer à la célébration d’envoi des jeunes MISEVI pour une mission en Mauritanie. Cela s’est déroulé à Lyon, à l’ex-maison provinciale des Filles de la Charité, en présence de la Visitatrice de France Sud et de son Conseil, de Filles de la Charité de la Province, de leur Directeur Mr Augustin Martinez, et de François Hiss, en mission auprès de la famille vincentienne en équipe avec sœur Monique Forgeat. Deux laïques françaises : Appoline et Brigitte, et un jeune camerounais : Martin, sont donc aujourd’hui en expérience MISEVI en Mauritanie. François Hiss les accompagne pour ce mois dans leur démarrage. Nous espérons que c’est là le début d’une aventure missionnaire prometteuse, et nous les accompagnons de notre prière.

• Le 7 janvier, le Conseil d’Administration de l’Œuvre du Berceau, s’est réuni, autour d’un déjeuner, sous la présidence de Mgr Breton, pour remercier Mr Duvignau de sa disponibilité pendant plusieurs années à l’animation de l’équipe, et accueillir son successeur Mr Trinez. Avec Jean-Pierre Renouard, nous avons noté que le conseil qui a suivi ces agapes, a permis d’échanger, plus que d’habitude, sur la mission qui devrait revenir à ce lieu,
les enjeux pour l’aujourd’hui et demain, et l’importance de mouiller "la famille vincentienne" pour qu’un projet soit réalisable.

• Du 11 au 18 janvier, j’ai participé à la Rencontre des nouveaux Visiteurs qui s’est tenue à Rome, Via Ezzio.

Ce fut une semaine riche de rencontre, de partage et de fraternité, au cours de laquelle nous avons mesuré la richesse de notre internationalité. Nous avons vécu aussi des temps forts de prière, de célébrations.
Le but de cette rencontre était bien sûr de nous former pour être de " bons Visiteurs ". Pour cela nous avons travaillé avec ardeur le " Guide pratique du Visiteur ". C’est bien sûr le Père Général qui a ouvert et qui a conclu cette semaine de formation. Les Assistants généraux ( les pères Fernandez Mendoza, Bieler, Kapusciak, Ubillus ) ainsi que des membres de la Curie, l’Économe général (Elmer Bauer), le Procurateur général (le père Rolando Delagoza), le Secrétaire général (le père Nieto), le délégué à la Famille Vincentienne (Benjamin Romo) sont intervenus pour présenter les différents dossiers à travailler. Les langues utilisées ont été bien sur l’espagnol, l’anglais et le français. Ceci a valu à notre confrère Alain Pérez de participer brillamment à cette rencontre au titre de traducteur de l’espagnol au français.
Nous avons travaillé aussi en groupes linguistiques : dans le groupe français, je me suis retrouvé avec Erminio (Turin), Arkadius (Pologne), Stanislas (Slovaquie), Alojz (Slovénie). Durant ces jours, chacun des Visiteurs a pu rencontrer le Père Général pour partager des questions propres à sa Province. Je peux dire que cette rencontre nous a permis d’approfondir et de préciser notre responsabilité dans ce service de Visiteur, et nous a fait mesurer plus encore notre appartenance à la Congrégation comme à un corps.

• Iran : J’avais demandé à Christian Sens et Éric Saint-Sevin de se rendre en Iran en fin d’année. Ils ont pu y séjourner du 21 novembre au 4 décembre, et rencontrer ainsi nos confrères Émile Toulemonde et Lazare De Gérin. Ensemble, ils ont regardé de plus près la question des travaux à effectuer à notre maison de Naft pour la rendre plus habitable et fonctionnelle, en perspective de l’avenir. Aux dernières nouvelles, le chantier avance. J’envisage de me rendre en Iran, avec Christian Sens, courant avril.

• Algérie :

et Frédéric Pellefigue (notre séminariste stagiaire), du père Dariusz Gorski (résidant à Constantine), du frère Daniel Abdi (résidant à Alger, aux Glycines). Ils ont à cœur de se retrouver régulièrement, tous ensemble, pour des temps de partage, de prière, de vie fraternelle.
Pendant notre séjour, nous avons pu constater les dégâts occasionnés par le tremblement de terre de l’an dernier. Aujourd’hui, beaucoup de familles sont relogées dans des mobil homes, et cela sur de vastes terrains. La situation économique du pays est toujours aussi précaire : le chômage frappe, d’une manière cruelle, une population, jeune et sans espérance. La mission de nos confrères, s’inscrit dans une Église locale qui, parfois, redoute la nouveauté. Depuis maintenant plusieurs années, la communauté lazariste de Bordj El Kiffan participe d’une manière active à la promotion et à la responsabilisation de jeunes algériens, à travers les propositions d’ateliers divers : d’informatique, de bibliothèque, de cuisine, de soutien scolaire, et cette année de mise en place de d’accompagnement psychologique auprès des enfants. L’accompagnement de la communauté chrétienne des étudiants africains est aussi un pôle important de leur action. Nous avons pu rencontrer Monseigneur Teissier qui est venu partager un repas à la communauté. Avec lui et Christian Mauvais, nous avons pris du temps pour faire le point, et évoquer des perspectives d’avenir.
J’ai demandé à Frédéric de nous transmettre le compte rendu de la rencontre des nouveaux arrivés au service de l’Église en Algérie. Il y a participé avec Dominion.

• Avec la communauté de Marseille La Viste, nous sommes en réflexion sur de nouvelles perspectives d’insertion et de mission … Le contrat sur La Viste se termine en juin 2005.

• Au dernier Conseil Inter Provincial, nous avions confié au GRAV la mission de revoir la question du B.L.F. C’est chose faite : l’équipe composée de Claude Lautissier, J-P. Renouard et J-M. Lesbats s’est mise au travail. Nous aurons bientôt la joie de découvrir le "nouveau né". Nous les en remercions.
Au prochain Conseil Inter Provincial, qui se déroulera à Paris, en Mars, nous aborderons, entre autre, la question de la formation.

• Je prévois, d’ici mon départ pour l’Iran, d’aller visiter plusieurs communautés et confrères isolés. Je vous ferai donc signe…

Voilà, mes chers confrères quelques nouvelles fraîches. Je termine d’écrire ce Toulouse Animation en la fête de notre saint François Régis Clet. Son martyre nous rappelle le don de nombreux confrères au service de l’annonce de la Bonne Nouvelle partout dans le monde. Demandons au Seigneur, par son intercession, qu’il nous accorde la joie du service sans compter et le zèle missionnaire qui nous permettra, dans un contexte difficile, mais porteur de richesses, d’oser inventer l’avenir.
Telle est la prière que je formule pour chacun et pour notre Province.