Obsèques du Père Léon Lauwerier (1926-2004) Paris, ce 11 juin 2004

HOMELIE

(I Jo., 3, 1-2 + Mat., 10, 7-13)

Nous sommes faits pour le bonheur. Cette épître de Jean (l'évangéliste que notre frère défunt aimait particulièrement) nous offre un des plus beaux textes sur le bonheur éternel : «Nous serons semblables au Christ parce que nous le verrons tel qu'il est ! »
Toute l'histoire du monde progresse vers le face-à-face que nous appelons «le ciel», «la béatitude», «le bonheur» !
«Père, je veux que là où je suis, ceux que tu m'as donnés soient avec moi ! »
Le Père Léon Lauwerier vit maintenant ces paroles lumineuses : il a le bonheur de voir face-à-face, Jésus et Dieu le Père . . . après l'angoisse qui a précédé son départ.

Léon Lauwerier était un homme du Nord, né à Rubrouck en 1926.
Rubrouck, petit village des Flandres Françaises qui a donné tant de prêtres et de vocations religieuses à l'Eglise ! D'ailleurs, le Père Lauwerier n'était pas peu fier de dire que l'un des premiers explorateurs de la Mongolie était originaire de son village : Guillaume de Rubrouck !
Le petit Léon avait entendu et accueilli l'appel de Dieu. Il y a répondu par une vie bien remplie : en «bon serviteur» de l'annonce du projet d'Amour de Dieu.
Il était prêtre, un bon prêtre, un vrai fils de Vincent de Paul !

D'abord il fut au service du clergé  : dans l'enseignement, aux grands Séminaires d'Evreux, de Poitiers, de Paris (d'anciens élèves en théologie sont ici présents.).
Il a travaillé à la formation des futurs prêtres . . . pas toujours sans problème ! (par exemple, en mai 68, dans l'accompagnement de Séminaristes partis s'installer hors Institution (en diaspora). « Bon pasteur », il est allé à leur rencontre pour dialoguer avec eux.) . . .

Le service de ses confrères : il a rempli cette tâche comme Supérieur, comme Visiteur de la Province de Paris, comme Assistant Général, à Rome.
Il savait être attentionné auprès d'eux, comme me l'a raconté un confrère.
(Celui-ci, devant subir une très grave opération chirurgicale, le Père Lauwerier l'a accompagné . . . avant, pendant et après l'intervention. Il était là, présent, à l'hôpital, attendant le retour du confrère de la salle de réveil, . . . à l'écoute du diagnostic du chirurgien . . .) . . .

Fils de Vincent de Paul par le service de la Mission  : (l'énumération est impressionnante !) :
Dans le secteur missionnaire de Lamotte-Beuvron, dans le Loir-et-Cher, ou comme responsable de la pastorale à Sainte Anne d'Amiens, dans la Somme :
Dans les «camps-mission», avec des Etudiants, inventant une présence et une annonce de l'Evangile originale ;
Comme accompagnateur spirituel apprécié d'une équipe de «Jésus-Caritas» ;
Signalons encore le ministère d'animateur de l' Association   «Gethsémanie».
Comme Assistant Général, son principal service était les visites aux missions extérieures. C'est d'ailleurs au cours de ses voyages à l'étranger qu'il a ruiné sa santé (un peu comme le Père Jean Gaziello.) . . .

Prêtre de la Mission  par le Service des Filles de la Charité :
(votre présence nombreuse, mes Soeurs, témoigne de votre reconnaissance !)
Certaines m'ont déjà dit qu'elles garderaient du Père le souvenir d'un homme reflétant la sérénité, la paix, le sourire, . . . allant même jusqu'à un peu d'humour quelquefois aux homélies du matin, une attention aux Soeurs non-françaises, à l'occasion d'une fête d'un saint de leur pays d'origine.
A votre service encore, comme Prédicateur de Retraites . . .
Aumônier   de la grande Communauté du 140, où il se rendait chaque matin,
Confesseur, directeur de conscience de beaucoup d'entre vous,
Remplaçant au Conseil Général de la Compagnie, en l'absence de son Directeur . . .

Est-ce bien utile de rappeler qu'il aimait la famille vincentienne  :
Passionné par la figure de Vincent de Paul et par l'actualité de son message, il avait aussi été à l'origine, avec le Père Sylvestre, du «Groupe de Recherche et d'animation Vincentienne» (le GRAV) ;

Et on ne peut oublier,   ces dernières années, le travail effectué, avec beaucoup de coeur et de joie intérieure pour la béatification de Soeur Rosalie Rendu . . .

Jésus disait aux douze apôtres :  «Allez, sur votre route, proclamez que le Royaume de Dieu est tout proche ! »
Devant la richesse de cette vie sacerdotale et missionnaire, on ne peut que rendre grâce pour l'Amour dont Dieu notre Père a comblé notre confrère !

Même rapide, ce regard sur la vie de Léon LAUWERIER nous donne force, espérance, confiance ...  même si elles sont mises à l'épreuve face aux «mystère des morts récentes» des Pères... Joseph Menu, Antoine Moussali, Raymond Facélina, Gérard Bouchand'homme

Notre Espérance : nous sommes aimés de Dieu, aimés «à la folie», aimés tels que nous sommes.
«Jésus est le Roc sur lequel notre vie est bâtie». Voilà notre assurance, voilà notre bonheur ! - Puisse, cette tendresse de Dieu, inimaginable,   nous donner la vitalité, le dynamisme, pour continuer la Mission, avec un esprit inventif . . . malgré tout .

Au cours de cette Eucharistie , offrons la belle vie de notre confrère pour qu'elle soit source de vocations pour . . . l'Eglise, la Congrégation de la Mission, la Compagnie des Filles de la Charité !
Vierge Marie, Reine des Missions, fais entrer notre frère en la Maison du Père . . . lui qui a était   prêtre de ton Fils Jésus.

«Entre tes mains, Seigneur, nous remettons sa vie ! »

Daniel Lamerand