Homélie pour les obsèques de Gérard BOUCHENDHOMME ,
Pitres, le 24 Janvier 2004.

(Rom VI 3-9 et Jean XII 24-28)

Saint Jean vient de nous dire «oui, vraiment, je vous le dis : si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il donne beaucoup de fruit.»

Ce matin, Gérard à nos yeux tu disparais et pourtant tu restes très présent à chacun d’entre nous. Durant cette vie très courte, tu as su être le grain de blé que tu semais sans jamais te lasser, sans jamais te désespérer. Jusqu’au bout tu as su te donner.

Ne disais-tu pas souvent «puisqu’on se donne, le Seigneur saura nous aider ou encore c’est une chance que le Seigneur vous donne, sachez la saisir.». Ces phrases correspondaient à ta foi. Ta confiance au Dieu vivant et présent en chacun était ta raison d’être. C’est ce que tu vivais et que tu voulais partager avec ceux que tu rencontrais.

Beaucoup de personnes et en particulier de jeunes pourraient donner des témoignages où tu as su montrer que tu avais choisi de te laisser guider par le Seigneur,en te donnant totalement sans jamais baisser les bras. Tu aimais aller à la rencontre des autres pour les écouter mais aussi pour les inviter à vivre de leur baptême en les mettant en liens les uns avec les autres.

Ta vie a été une vie toute donnée au Seigneur. Tu es né le 18 février 1949 à Mazingarbe dans le Pas-de-Calais. Ta famille t’a permis de découvrir la présence du Seigneur en toi. Après des études à l'École apostolique de Bondues, près de Lille, tu as accepté de répondre à l’appel du Seigneur que tu avais entendu : ‘viens et suis-moi’. Tu t’es mis en route, d’abord, comme Frère laïc dans la Congrégation de la Mission. Tu as vécu de 1970 à 1986 à Villebon-sur-Yvette où tu as suivit toute la formation de Lazariste. A Villebon tu as participé à l’évangélisation par la catéchèse que tu assurais soit à la paroisse soit à l’école.

En 1986, nouveauté pour un Frère, tu as accepté comme frère laïc, de venir participer à la vie missionnaire dans l’Eure, à Montfort puis à Beuzeville et enfin ici dans cette paroisse de Seine-Andelle où ta route s’est arrêtée les armes à la main. Depuis 18 ans tu travaillais avec le Père Raymond HERISSET . Tu n’as plus quitté la Normandie.

Tu as su, à l’exemple de Saint Vincent de Paul, t’ouvrir aux évènements et aux divers appels qui se sont faits entendre avec le temps. C’est ainsi que tu as poursuivi ta formation pour mieux répondre aux besoins des personnes que tu rencontrais, par la formation aux ministères, par ta participation aux temps de réflexion avec ceux qui travaillaient en milieu rural, par ton désir, pour mieux servir la mission, de devenir prêtre. Ton ordination date du 8 mai 1997. Tu étais un jeune prêtre.

En regardant ta vie bien trop courte pour chacun de nous, je pensais au parcours du Christ qui, pendant trente ans, a mené une vie, j’allais dire, ordinaire, mais qui en trois ans a su révéler sa véritable identité de Fils de Dieu et de Sauveur.

Dans ta courte vie, tu nous a marqués par ta simplicité, ta foi, ta disponibilité à permettre aux chrétiens de vivre de leur baptême. Tu ne faisais pas de grands discours, mais tu savais donner confiance et aider les jeunes et les moins jeunes à se mettre en route pour rencontrer le Seigneur et en vivre. Ta présence rassurait parce que tu savais encourager chacun à faire ce qu’il pouvait. Hier après-midi, je recevais un fax d’un stagiaire qui est venu dans votre communauté, voici ce qu’il écrivait : «Son cœur nous touchait par la qualité de sa sérénité. Son désir était de transmettre aux autres cette paix de Jésus…»

Ton départ nous désempare, et pourtant la mission continue.

Frères et Sœurs, avec le Seigneur, Gérard nous invite à poursuivre ce qu’il a vécu avec nous.

Par notre baptême nous avons le Christ en nous. Qu’il nous aide, non pas à nous désespérer comme si la vie s’arrêtait là, mais sachons remercier le Seigneur d’avoir mis sur notre route ce prêtre selon son cœur.

«Si quelqu’un veut me servir, qu’il me suive, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert mon Père le récompensera». Cette phrase de Saint Jean résume la vie de Gérard et nous assure qu’aujourd’hui, il vit dans la gloire du Père pour participer à sa résurrection. St Paul aux Romains nous rappelle aussi que «si nous avons été totalement unis, assimilés à sa mort, nous le serons aussi à sa résurrection» Que notre douleur soit atténuée par cette certitude, le Seigneur l’accueille auprès de Lui.

Pierre Cornée c.m.

D'autres témoignages sur Gérard :

• Témoignages de jeunes
• Témoignage de Gérard sur sa mission à Montfort-sur-Risle en 1991. Clic