Encore du nouveau dans le SANCTORAL de la Famille vincentienne

CATHERINE LABOURÉ,
PATRONNE DES COLOMBOPHILES

                 Le printemps venu, la vie animale reprend vigueur et les bénédictions d'animaux s'organisent en maintes paroisses. L'ardente ferveur des colombo-philes pour sainte Catherine Labouré dans les années avant et après la deuxième guerre mondiale ne s'oublie pas. Certains d'entre eux n'hésitaient pas à présenter quelques pigeons à bénir à la fête de leur sainte patronne. On ne s'est jamais trop inquiété de la date choisie pour cette cérémonie ouverte à tous les animaux en certains endroits. Née le 2 mai 1806 la gentille Catherine était entrée à l'ordre des Filles de la Charité de St-Vincent de Paul où elle géra la basse-cour et le colombier de la rue du Bac à Paris jusqu' à sa mort le 31 décembre 1876.

                 En certaines paroisses et plus spécialement dans les provinces d'Anvers et du Limbourg on fête sa mémoire en mars. Le curé Buffels de St-Antoine, où se dresse la Station d'Élevage Natural, a cultivé intensément la dévotion à Catherine. Le Limbourg a suivi plus tard, mais avec autant d'ardeur. Il organise également la célébration en mars à l'église St-Pierre et Paul de Vroenhoven-Riemst où passent également de nombreux colombophiles brabançons.

       Gustave Guelton et ses amis ont animé cette dévotion dans le Tournaisis et dans le Nord de la France, mais Wallons et Français sont bien plus discrets que les Flamands pour afficher leur dévotion à la sainte patronne.

       Les Néerlandais ont été associés longtemps au culte et ils sont nombreux à posséder une statuette de sainte Catherine à la maison ou au colombier. L'un d'eux est même parti avec une demi-douzaine de statuettes au Texas (E.U.) d'où il est toujours en relation avec des amis du Benelux par internet.

       Les Limbourgeois ont également leur statue, œuvre de Denis Briers un sculpteur de la région. Lors des "Journées portes ouvertes" à la Station d'Élevage nous avons pu exposer une statuette de sainte Catherine Labouré, œuvre magnifique du sculpteur Lode Vleeshouwers. Les colombophiles y ont témoigné qu'ils n'oublient pas leur sainte patronne !

Robert DESMET

in «Pigeons et sport colombophile» 17 mai 2006