par José Ignacto Fernàndez de Mendoza, CM. vicaire Général

SA COMPOSITION (juin 2004)

- la Congrégation de la Mission,
- les Filles de la Charité,
- l'Association Internationale de la Charité,
- la Société de Saint-Vincent de Paul,
- les Jeunesses Mariales
- les Missionnaires Laïcs Vincentiens (MISEVI),
- l'Association de la Médaille Miraculeuse,
- les Missions Populaires,
- les Religieux de Saint Vincent de Paul,
- les Sœurs de la Charité de Strasbourg,
- les Sœurs de Sainte Jeanne Antide Touret,
- les Sœurs de la Charité de la Fédération Seton.

"La Famille Vincentienne dans le monde et les défis de la mission au troisième millénaire".

En consultant le dictionnaire on trouve cette définition de la famille : un ensemble de personnes et de choses unies entre elles par une note caractéristique ou par une condition commune. En appliquant cette définition à notre cas, il est permis de dire que la famine vincentienne est composée d' un ensemble de personnes et d'institutions unies par une caractéristique commune et fondamentale, qui est le suivre Jésus-Christ serviteur et évangélisateur des pauvres; à la manière de saint Vincent de Paul.

Compte tenu de la définition proposée pour la famille vincentienne, on parvient à une première conclusion qui est que dans une famille de cette nature interviennent deux facteurs complémentaires: d'un coté, une unité d'origine et de projets et de l'autre, un pluralisme de personnes et d'institutions.

Dans une famille cohabitent des hommes et des femmes, des pères et des enfants, des adultes et des jeunes, des descendants en ligne directe et en ligne collatérale. Tous, en gros, viennent d'un passé commun, et en même temps, continuent et participent à des idéaux identiques ou semblables. Ces éléments trouvent, en quelque sorte, leur expression propre dans la famille vincentienne. Tous, individus et institutions, partagent la même origine et le même projet fondamental, qui n'est autre que celui vécu et formulé par saint Vincent de Paul.

Dans cette famille cohabitent et collaborent des gens venant de peuples et de cultures diverses

La famille vincentienne, actuellement, ne peut se limiter à un pays, ni même à un continent. Son rayon d'action est, aujourd'hui, presque le monde entier. La famille vincentienne souffre, en rapport avec l'actualité de notre temps, du syndrome de la globalisation, dans le sens plénier du mot.

Appartenance à la Famille Vincentienne

La famille vincentienne est composée de 268 institutions, dont 239 sont des Instituts de Vie Consacrée, et des Sociétés de Vie Apostolique, 21 sont des associations de laïcs, et 8 sont des Congrégations Anglicanes. De toutes ces institutions, 165 vivent encore.

Au sens restreint, la famille vincentienne est composée de "ces congrégations ou associations qui, soit doivent leur naissance à l'initiative directe de saint Vincent lui-même, soit déclarent explicitement leur volonté de se considérer comme ses descendants spirituels .
Dans ce sens, la famille vincentienne comprend la Congrégation de la Mission, la Compagnie des Filles de la Charité, l'Association Internationale de la Charité, la Société de saint Vincent de Paul, la Jeunesse Mariale, ou Jeunesse Mariale vincentienne, et l'Association de la Médaille Miraculeuse. Sans forcer la vérité, peut-être pourrait-on inclure dans cette classification d'autres noms.

Signes d'appartenance et liens d'union
entre les membres et les institutions de la Famille Vincentienne

Une institution appartiendra, de quelque façon, à la famille vincentienne si elle est marquée par l'un ou l'autre des traits énumérés comme suit :

• Devoir sa fondation à saint Vincent de Paul lui-même.
• Avoir adopté intégralement ou adaptée les Règles Communes provenant
            de saint Vincent.
• Honorer saint Vincent comme son patron ou sa source principale d'inspiration.
• Assumer des aspects remarquables du charisme vincentien.
• Professer le même esprit que celui de la Congrégation de la Mission
            ou de la Compagnie des Filles de la Charité.
• Participer à ce qu'il y a de plus essentiel dans la vocation
            de saint Vincent de Paul,
            à savoir, suivre le Christ évangélisateur des pauvres.
• Assumer, comme lui étant propre, l'esprit de simplicité, d'humilité, et de charité.
• Devoir sa fondation à des missionnaires de la Congrégation de la Mission
            ou à des membres laïcs de la famille vincentienne.
• Avoir été affiliés à la Congrégation de la Mission ou à la Compagnie des Filles
            de la Charité.

"Que le Saint Esprit verse en vos cœurs les lumières dont vous avez besoins, pour servir les Pauvres "
                                    Vincent de Paul