A tous les missionnaires de la Congrégation

Chers Frères,

           Que la grâce et la paix de Notre Seigneur Jésus Christ emplissent votre cœur maintenant et à jamais !

            Je vous écris pour vous donner une mise à jour de la situation de nos confrères dans les zones touchées par les raz-de-marée. Le 27 Décembre nous avons envoyé un courriel aux Visiteurs de ces pays : Indonésie, Inde (Nord et Sud), les Philippines et Kenya. Hier, 29 Décembre, j’ai reçu les rapports de l’Inde-Sud, des Philippines et de l’Indonésie.

            Antonius sad Budianto, le Visiteur d’Indonésie, informe qu’ils sont loin de la zone sinistrée. Quelques confrères et des jeunes laïcs sont en train de faire campagne pour collecter des fonds d’aide aux victimes.

            J’ai aussi entendu le rapport de Marcelo Manimtim disant que, heureusement les Philippines étaient protégées par la Malaisie et l’Indonésie et de ce fait n’étaient pas touchées ni par le tremblement de terre ni par les tsunamis qui en résultaient. En vérité ils ont  reçu quelques secousses après coup dans quelques Îles des Philippines, mais, mesurées à l’échelle Richter, elles étaient peu élevées. La pensée aux sinistrés et à ce que l’on pourrait faire pour les secourir a annulé bon nombre de réjouissances de Noël et réduit les festivités extérieures qui ont lieu habituellement en ce temps de l’année. Ils ont commencé à collecter de l’argent et diverses denrées et à organiser des groupes pour secourir les victimes dans les zones les plus touchées. Marcelo a dit que, de cette manière, ils étaient à même de partager quelque chose de leurs dons avec leurs frères et sœurs qui se trouvaient bien plus démunis pendant ce temps de Noël.

            Le Procureur Provincial de la Province de l ‘Inde du Sud, Davis Kachappilly, a également envoyé un rapport. Il était heureux de noter la prompte préoccupation et solidarité que nous avons manifestées ici de la Curie en requérant une information sur les dommages causés par les raz-de-marée. En Inde, Nagapatinam est la zone la plus gravement touchée. C’est l’un des célèbres centres de pèlerinage où des milliers de gens affluent tous les jours pour épancher leur coeur et demander des bénédictions de Notre Bienheureuse Mère. Les confrères s’y sont déjà engagés pour le secours. Le Visiteur, P. Jose Aikara, s1est rendu dans la région pour faire une étude des zones les plus touchées. Le P. Davis rapporte que quelques familles de confrères étaient aussi touchées par les raz-de-marée. Tamil Nadu, Kerala et Andhra Pradesh sont les états où travaillent nos confrères. Ils ne sont pas tellement touchés par les raz-de-marée, mais les gens pour qui ils travaillent ont été gravement touchés. Aussi lancent-ils des appels aux confrères et à d’autres associations concernées pour venir en aide aux victimes qui se trouvent dans une situation désespérée. Il nous écrit en espérant qu’il y aura également  une collaboration de la Congrégation et en particulier de la Curie.

            De la Province de l’Inde du Sud, nous avons reçu également un courriel du P. Chellan Wilson de Chennai, après sa visite aux zones les plus touchées par les raz-de-marée. Il dit que les  confrères de Tamil Nadu et les membres de leurs familles sont sains et saufs. Cependant, la famille du P. Merlin a subi  des pertes en maisons et bateaux de pêche (ceux des membres de sa famille et de ses proches). Deux instituteurs de l’école de Chennai ont perdu des membres de leur famille. L’un d’eux en a perdu cinq ; l’autre, deux.

            A ceux-là et à toutes les victimes et aux familles des victimes des raz-de-marée nous exprimons nos condoléances. Nous prions pour eux, espérant que des personnes de bonne volonté de partout feront face à ce désastre de la meilleure manìere possible.

            Le P. Wilson mentionne qu’à peu près 20000 personnes dans les districts coâtiers de Tamil Nadu et de Chennai ont été vicctimes de ces raz-de-marée.Beaucoup de gens sont sans abri à Nagapatinam, Kaladur, Kanyakumari et Chennai. Des villages entiers ont été complètement balayés et on ne voit plus nulle part aucun signe de leur existence. Des cadavres sont échoues sur la côte. Chaque vague ramène un nouveau cadavre, rendant encore plus tragique la situation de ces gens. La plupart des pêcheurs ont perdu leur gagne-pain, ayant perdu bateaux et filets.

            Le P. Merlin est sur les lieux pour seconder l’Ordinaire du Lieu en effectuant des opérations de sauvetage et de secours. Deux autres frères de la CM viendront se joindre à lui. Ils essayent  sur place de procurer des vêtements et nourriture pour répondre aux besoins immédiats des gens et aussi pour aider à inhumer les cadavres.

            Le P. Wilson recommande que, nous réagissions face à la situation en tant que famille vincentienne, et exprimions notre solidarité avec les victimes par quelques œuvres de réhabilitation. Comme des milliers de personnes se sont trouvées sans abri, il pense que peut-être un projet de construction pour au moins 100 maisons, en collaboration avec l’Ordinaire du Lieu, pourrait être une bonne initiative.

            Cette dernière question sera matière à discussion et réflexion ultérieures dès que le Visiteur sera de retour après sa visite à la zone sinistrée. Le plus important, c’est que nous devons élever nos cœurs et nos esprits afin de prier pour les victimes et leurs  familles de cette destruction la plus meurtrière et dévastatrice, probablement jamais vue depuis très longtemps.

                                             Votre frère en Saint Vincent,

G. Gregory Gay, C.M.   
Supérieur général