Antoine PORTAIL,
premier compagnon de saint Vincent (1590–1660)
Un oublié du 350e anniversaire.

En ce temps de jubilé, nous avons largement célébré saint Vincent et sainte Louise, nos FONDATEURS. N'avons-nous pas un peu oublé le premier compagnon de Vincent, Antoine PORTAIL ? Il est décédé lui aussi en 1660, le 14 février.               En annonçant sa mort, saint Vincent écrivait ceci : «Il a été l'un des deux premiers qui ont travaillé aux missions, et il a toujours contribué aux autres emplois de la Compagnie, à laquelle il a rendu de notables services en toutes les manières, en sorte quelle aurait beaucoup perdu en sa personne si Dieu ne disposait de toutes choses pour le mieux».

                Les NOTICES sur les Prêtres, Clercs et Frères défunts, au tome I, consacrent 94 pages à Antoine PORTAIL.
                Il est très intéressant de connaître la relation intime qui existait entre les deux prêtres et la manière dont l'un et l'autre ont su faire naître et organiser la Congrégation de la Mission et la Compagnie des Filles de la Charité. Ces notices donnent beaucoup de lettres, documents, d'Antoine Portail ou le concernant, qui nous font sentir et comprendre le climat de ces premières années de nos familles. Monsieur Portail a été très présent et très actif, au côté de saint Vincent et de sainte Louise, dans les choix et les décisions qui ont construit l'esprit et l'armature de nos instituts et qui nous font vivre aujourd'hui encore.

A l'occasion du 350e anniversaire de sa mort, nous proposons de relire cette notice.

• Antoine PORTAIL : 1590 - 1646    Première partie

• Antoine PORTAIL : 1646 - 1660    Seconde partie